Un chariot élévateur est un appareil de levage et de manutention destiné au transfert de charges dans les usines ou les entrepôts de stockage. Le chariot élévateur est conçu essentiellement pour la manutention de palettes. Il existe toute une variété de modèles pouvant transporter des charges légères ou lourdes (conteneurs), et pouvant gerber sur des hauteurs de plus de 11 m. Il est équipé en majorité de deux bras de fourche. Ces matériels fonctionnent avec des moteurs thermiques alimentés au gaz ou au gazole. Mais aujourd’hui, les contraintes environnementales entraînent l'usage de matériel à moteurs électriques avec une alimentation par batterie d'accumulateurs (plomb, Lithium-ion…) ou bien encore de technologies hybrides.
On peut parler de chariots automoteurs à conducteur porté et de chariots automoteur à conducteur accompagnant (gerbeur, préparateur de commande, transpalette).
Le groupe « Chariots industriels » est co-animé par Etienne Wèbre, Directeur du Pôle Développement d'Evolis et un dirigeant d'une entreprise adhérente.